Par Gilles Boulan | paru le 29/01/2014
Respire ! d’Asja Srnec Todorovic
La pièce
Le décor s’ouvre sur l’ambiance familière d’un hall d’aéroport, avec le brouhaha constant des lieux de transit. Trois personnes s’y trouvent, leurs identités floues, simplement identifiées par leurs codes génétiques : XX, XY et XXY. Debout devant des guichets, elles répondent aux questions d’un examinateur invisible. Les questions sont étranges, d’abord anodines, comme celles portant sur le poids de leur pancréas ou leur formule sanguine. Mais peu à peu, les questions deviennent plus pressantes, plus inquiétantes, à la manière d’une interrogation policière sur l’immigration. Sont-ils vraiment dans un bureau de douane, ou bien dans le Purgatoire ? Aux portes du paradis ou du seuil de l’enfer ?
Cette première scène, pleine de tension et de mystère, pose l’atmosphère du drame étrange d’Asja Srnec Todorovic, Respire !. La pièce se déroule en 24 tableaux plus ou moins autonomes, dont seulement quatre sont liés par un fil narratif. À travers ces tableaux, des individus de tous horizons se confrontent à l’idée de la mort. Que ce soit leur propre mort ou celle d’autrui, qu’ils l’anticipent ou la provoquent, la mort est au centre de chaque situation. La pièce joue avec la confrontation de l’angoisse existentielle et de l’humour macabre.
Les personnages, plongés dans des situations banales qui prennent un tour étrange ou absurde, sont hantés par l’idée de leur propre fin. La mort, qui les fascine et les effraie, est représentée sous de multiples formes : comme un rituel de l’Halloween, un acte héroïque “au péril de leur vie”, une scène de théâtre macabre, ou encore comme une menace invisible qui rôde. La mise en scène évoque la violence de la guerre, les traumatismes laissés par les conflits des Balkans, et le constat, implacable, que la mort a toujours le dernier mot. Que l’on tente de la défier ou qu’elle survienne par surprise, elle est une présence indélébile.
À travers cette réflexion poignante, Respire ! interroge notre rapport à la vie et à la mort, entre rire et terreur, entre fatalité et résistance.
L’auteur
Asja Srnec Todorovic, née en 1967, est une dramaturge et réalisatrice croate diplômée de l’École d’art dramatique de Zagreb. Elle est également scénariste et écrivain, ayant écrit des romans et des dramatiques pour la radio. Son travail a été récompensé à plusieurs reprises, avec des distinctions comme le prix de la meilleure pièce radiophonique de la BBC, le prix Marulić et le prix du président de l’Université de Zagreb.
Malgré un succès international, ses pièces restent paradoxalement peu jouées dans son pays natal. Elles sont cependant fréquemment interprétées en Allemagne et en Angleterre, où elles rencontrent un accueil chaleureux. En France, des pièces comme Mariages morts et Failles ont été présentées au Théâtre national de Bretagne et au Théâtre 13, ainsi que diffusées sur France-Culture. Respire ! a été traduite du croate par Mireille Robin et publiée par les éditions l’Espace d’un Instant en 2007, avec un ouvrage à deux titres comprenant également Bienvenue aux délices du gel.
Actualité de la pièce
La pièce Respire ! a été lue pour la première fois en France en 2006 dans le cadre du festival Regards croisés à Grenoble, puis présentée à la Maison d’Europe et d’Orient et au festival Est-Ouest de Die. La première création française de la pièce a eu lieu au Théâtre National de Sylvanie, mise en scène par Dominique Dolmieu.
Respire ! sera à l’affiche à la Maison d’Europe et d’Orient du 5 au 22 février 2014 et du 30 avril au 10 mai 2014 (du mercredi au samedi à 20h30).