Diplôme d’ingénieur en poche, François Cervantes décide de laisser tomber règles et compas pour
s’initier à l’art du théâtre, notamment à l’Espace acteur de Paris puis part faire sa formation à Montréal.
Après avoir abordé l’art théâtral à partir du plateau, il en sonde l’écriture et signe son premier texte en 1982 avec Deux chapeaux pour un salut.
Suivent La Forme de l’horizon, Dialogues d’esclaves, Dehors l’extérieur n’existe pas, Le Dernier Quatuor d’un homme sourd qui seront les premiers jalons d’une oeuvre riche d’une vingtaine de pièces qui ne cessent de travailler la langue pour raconter le monde d’aujourd’hui.
En 1986, François Cervantes fonde sa compagnie l’Entreprise et dès lors imbrique étroitement ses activités d’auteur, de metteur en scène et de chef de troupe. Il explore les formes les plus anciennes du théâtre, comme le masque, le clown, qu’il se plaît à mettre à l’épreuve de la scène contemporaine. À cet égard, certains de ses spectacles resteront emblématiques tel Mauvais Esprit réalisé avec les élèves du Centre national du cirque de Chalon-sur- Saône ou encore Le Voyage de Pénazar dont il est l’auteur et dans lequel il assigne au clown la tâche « d’interroger la littérature en remontant aux sources mêmes de l’art poétique ».
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